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박지원 前원장이 주도해 설치
신영복 국보법 위반 전력 논란

국가정보원이 고(故) 신영복(1941 ~2016) 성공회대 교수 서체로 된 원훈석(院訓石) 교체와 새로운 원훈 선정을 위한 내부 여론 수렴에 착수할 것으로 21일 알려졌다. 정보 당국 관계자는 "지금의 원훈석은 국가 정체성과 충돌한다는 전·현직 국정원 직원들의 지적이 있다"며 "내부 여론 수렴을 걸쳐 곧 교체 여부를 결정할 것"이라고 말했다.

김규현 국정원장은 지난달 25일 비공개로 열린 국회 정보위원회 인사청문회에서 신 교수의 친북(親北) 성향과 이적(利敵) 전력을 지적하는 여당 의원에게 공감을 표시한 것으로 전해졌다. 문재인 정부 때인 지난해 6월 국정원 창설 60주년을 맞아 박지원 전 원장 주도로 세운 '국가와 국민을 위한 한없는 충성과 헌신' 원훈석을 들어내겠다는 것이다.

국정원이 원훈석 교체 절차에 착수한 것은 간첩 혐의를 받았던 신 교수의 생전 글씨를 본떠 만든 이른바 '어깨동무체'로 된 원훈석이 "대북 정보 활동을 주로 하는 국정원 원훈 서체로는 부적절하다"는 지적이 제기됐기 때문이다. 신 교수는 1968년 북한 연계 지하당 조직인 통일혁명당 사건에 연루돼 20년간 복역했다. 국가보안법 위반으로 대법원에서 무기징역을 선고받은 뒤 1988년 특별 가석방됐는데, 문재인 전 대통령 등이 평소 존경하는 사상가로 꼽아왔다.

이 때문에 대통령직인수위 때부터 국정원 전직 직원들의 모임인 '양지회' 등이 윤 대통령 측에 원훈석 교체를 수차례 요구했고, 시민 단체들이 철거를 요구하는 집회·시위를 열기도 했다. 시민 단체 대안연대 민경우 상임대표는 "원훈석은 국정원의 역할·임무·염원을 집약적으로 담은 것인데 그런 상징물이 통혁당 관련자 글씨로 된 것은 나라 근간을 흔드는 일"이라고 했다. 국정원 내부에서도 "국보법 위반으로 복역한 사람이 국정원의 상징이 되는 것은 말이 안 된다" "자기모순적인 부조리극"이라는 직원들 반발이 컸다고 한다. 전직 국정원 고위 간부는 "반란이 일어날 지경"이라며 분위기를 전했다.

새 원훈 선정과 원훈석 제막은 교체 방침이 확정된 이후 진행될 방침이다. 이 사안에 밝은 한 인사는 "여론 수렴에 그리 시간이 오래 걸리지 않을 것"이라고 말했다. 새 원훈에 대해선 "정보기관의 유능함과 정보 요원으로서의 자부심을 강조하는 것이 새 원훈 콘셉트"라고 했다. 국정원 원훈은 그동안 "음지에서 일하고 양지를 지향한다" "정보는 곧 국력이다" "자유와 진리를 향한 무명의 헌신" "소리 없는 헌신, 오직 대한민국의 수호와 영광을 위하여" 등으로 바뀌어왔다.

대통령실은 또 문재인 정부 때 경찰 등 공공 기관에서 두루 쓰인 어깨동무체를 더 이상 쓰지 않는 것을 검토하고 있다. 청와대 사무실마다 걸려 있는 '춘풍추상(春風秋霜)' 액자를 떼어내는 방안도 거론된다. 기고자 : 김은중 기자
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