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1999년 駐유고 中대사관 오폭 때 현장서 생존해 1보 전한 뤼옌쑹

1999년 나토(NATO·북대서양조약기구)의 구(舊) 유고슬라비아 중국 대사관 오폭(誤爆) 사건 당시 현장에서 구사일생해 1보를 전한 중국인 기자가 중국 관영 신화통신 총편집인에 임명됐다. 중국 국무원은 7일 뤼옌쑹(呂岩?·55·사진) 중국공산당 중앙선전부 부부장을 신화통신 총편집인에 임명했다고 발표했다.

뤼 총편집인은 인민일보에 입사해 러시아 지국 특파원, 유고슬라비아 지국장, 러시아 지국장, 국제부장, 부총편집인을 맡았다. 그는 1999년 5월 8일 새벽 미군이 이끄는 나토 공군이 유고슬라비아 베오그라드 중국 대사관을 폭격했을 때 인민일보 특파원으로 현장에 있었다. 당시 폭격으로 대사관에 있던 신화통신, 광명일보 등 중국 기자 3명이 숨졌고 중국 당국은 이를 반미 선전에 활용해왔다.

중국 매체 지무(極目)신문에 따르면 뤼 총편집인은 폭격이 시작되자 카메라 가방과 위성전화만 챙겨 탈출했고, 직전 유고슬라비아 특파원을 지낸 후시진 당시 인민일보 기자(환구시보 전 편집인)에게 위성전화를 걸어 "나토가 대사관을 폭격해 불타고 있다"고 알렸다. 대사관 통신망이 끊긴 상태에서 중국에 폭격 사실을 처음으로 알린 사람이 뤼 총편집인이었다.

인민일보에서 30년간 근무한 후에는 2019년 산시(山西)성 선전부장, 2021년 중앙선전부 부부장을 지냈다. 미군 폭격에서 살아난 뤼 총편집인에게 신화통신 보도 책임을 맡긴 것은 미·중 관계가 악화된 상황에서 미국에 대한 강경한 선전 기조를 이어가겠다는 뜻으로 해석된다. 기고자 : 베이징=박수찬 특파원
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