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"'아름다운 5월이 되었네/ 이러한 날에는 그녀도 얇은 비단옷을 입으리/ 그 틈을 타고 마음을 사로잡으리'라고 하이네가 노래했듯이, 북유럽에 사는 사람들에게 본격적인 봄은 어디까지나 5월이다."

일본 작가 요네하라 마리 에세이 '라일락꽃 필 무렵'에서 읽었습니다. 러시아어 동시통역사이기도 한 그의 책 '문화편력기'(마음산책)에 실린 글이죠. 요네하라는 "그 5월을 대표하는 꽃은 라일락"이라면서 이렇게 말합니다. "유럽 사람들에게 하이쿠라는 시 형식이 있었다면, 라일락은 틀림없이 5월의 계절어가 되었을 것이다. 라일락은 그런 꽃이다. 약간의 시차는 있겠지만, 4월 말부터 6월 초에 걸쳐 유럽의 길가와 공원 대부분은 라일락꽃으로 뒤덮인다." '계절어[季語]'란 하이쿠 등에서 계절감을 나타내기 위해 넣도록 정해진 말이라고 하네요.

요네하라는 이어 우크라이나의 수도 키이우에 있는 식물원을 방문했던 이야기를 소개합니다. "계절은 바야흐로 눈부신 신록의 5월. 이 식물원에는 세계 각지에서 보내온 100종 이상의 라일락 컬렉션이 있었고, 마침 '라일락꽃 필 무렵'에 방문한 우리 일행은, 드니프로강이 내려다보이는 언덕 위에서 자줏빛을 띤 라일락꽃의 다채로움과 강렬한 향기에 압도당했다. 꽃은 기슭에 자리 잡은 교회의 황금빛 지붕을 향해 흐드러지게 피어 있었다."

내일이면 5월, 라일락 향기 짙어오는 밤공기를 마시며 산책을 하다 키이우의 5월을 생각해 봅니다. 전쟁의 포화가 잠식한 그 땅에 올해도 라일락이 피었겠지요. 수필가 피천득이 "잎사귀 모양이 심장"이라 노래한 그 꽃의 달콤한 향기가 혹여 참혹한 현실과 대비돼 우크라이나 사람들의 심장을 멍들게 하진 않을까요? 라일락꽃 피는 5월엔 부디 전쟁이 멈췄으면 좋겠습니다. 기고자 : 곽아람 Books 팀장
장르 : 고정물
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표/그림/사진 유무 : 있음
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