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◆방정환 지음 | 허구 그림 | 길벗어린이 | 56쪽 | 1만8000원

세상은 어둡고 고요했다. 달님도 사라진 그믐밤, 절간의 종소리도 그치고 하늘엔 별만 반짝였다. 홀로 가만히 마당에 앉아 별들을 쳐다보던 '나'는 담 밑 풀밭에서 "어린 아가의 숨소리보다도 가늘게 속살속살하는 소리"를 들었다. "아이그, 인제 곧 새벽이 될 터인데 꿀떡을 이때까지 못 맨들었으니 어쩌나." 보랏빛 치마를 입은 앉은뱅이꽃의 걱정에 진달래꽃이 답한다. "에그, 꿀떡은 우리가 모두 맨들어 놓았으니 염려 말아요." 젓나무(전나무)꽃은 노래 무대를 살피고, 복사꽃은 분홍 치마를 다린다. 다 함께 5월 초하루를 열 노래 잔치가 막 시작되려는 참이다.

올해는 어린이 운동의 선구자 소파 방정환(1899~1931) 선생이 1922년 5월 1일을 첫 '어린이날'로 선포한 지 100년이 되는 해. 선생이 1924년 잡지 '어린이'에 발표한 같은 제목의 동화에 새로 그림을 그려 펴냈다. 어린이날 전날 밤 잔치 준비에 분주한 꽃과 새들은 어린이가 존중받는 새날을 꿈꾸는 사람들의 모습이자, 씩씩하게 서로를 아끼고 돕는 어린이들의 모습이다.

책장마다 곱고 따뜻한 봄기운이 가득하다. 사진 콜라주로 만들어낸 새와 나비들은 색색 꽃잎 날개를 달고 있다. 할미꽃은 이슬로 술을 담그느라, 개나리는 무도장에 황금색 휘장을 둘러치느라 바쁘다. 제비는 불 켠 자전거를 타고 '따르릉 따르릉' 온 데를 다니며 5월 새날이 온 소식을 전한다. 종달새가 은방울을 흔들고 참새는 큰북을 치고 제비들이 피리를 불자, 꾀꼬리의 아름다운 노래가 울려 퍼진다. 그 가락에 잔디풀에 버들잎까지 모두가 즐거움에 덩실덩실 춤을 춘다. 이제 "참말 새 세상이 열리는 첫날"인 어린이날이 온 것이다. 기고자 : 이태훈 기자
장르 : 고정물
본문자수 : 897
표/그림/사진 유무 : 있음
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