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美 스탠퍼드대 연구진, 113명 분석

코로나 환자의 대변에서 최장 7개월까지 코로나 바이러스 조각이 검출됐다는 연구 결과가 나왔다. 호흡기 증상이 완치된 후에도 코로나 바이러스가 위·장 등 다른 장기에 더 오랫동안 남아 코로나 후유증을 유발할 수 있다는 가능성이 제기됐다.

28일 '장기간 위·장 감염을 시사하는 대변에서의 코로나 바이러스 검출' 논문에 따르면 미 스탠퍼드대 연구진은 지난 2020년 코로나에 감염됐던 경증에서 중등도 환자 113명의 대변을 정기적으로 수집했다. 시기별로 각각 호흡기와 대변에서 코로나 바이러스 RNA(리보핵산)가 검출되는지 조사했다.

그 결과 참가자 83% 이상 대변에서 코로나 바이러스 RNA가 검출됐다. 확진 후 일주일이 지났을 때는 참가자 약 절반(49%) 대변에서 바이러스 RNA가 검출됐고, 4개월 경과 후에는 참가자의 12.7% 대변에서 바이러스 RNA가 검출됐다. 3.8%는 진단 후 7개월까지도 검출됐다.

이를 바탕으로 연구진은 코로나 바이러스가 위·장 등 소화기관을 감염시킬 수 있으며, 이로 인해 '롱 코비드'로 불리는 후유증이 발생할 수 있다고 주장했다. 기고자 : 김민정 기자
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