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스텔스보다 전파력 10% 높아

WHO(세계보건기구)는 오미크론과 스텔스 오미크론이 합쳐진 새로운 코로나 변이 바이러스 'XE'가 발견됐다고 밝혔다. 감염병 전문가들은 이미 "오미크론 변이가 끝나고 빠르면 6개월 내에 또 다른 변이가 창궐할 수 있다"고 전망한 바 있는데 현실화되어 가는 조짐이 나타나고 있다.

코로나 XE는 지난달 19일 영국에서 처음 발견됐고 지금까지 600건 이상 감염이 보고된 것으로 알려졌다. WHO는 "XE의 지역사회 내 전파력이 스텔스 오미크론보다 약 10% 높은 것으로 나타났다"고 했다. 정재훈 가천의대 예방의학과 교수는 "스텔스 오미크론 우세화가 약 10~14주간 지속될 것이고, 이후 또 다른 변이가 등장할 것"이라며 "그 변이는 당연히 지금보다 전파력은 높아지고 백신 효과는 감소하는 방향으로 일어날 것"이라고 했다. 다만 심각할 정도로 중증화율이 높지는 않을 것이라는 분석이 나온다. 기고자 : 박세미 기자
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