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한밤 '백반 기행'은 고문(拷問)이다. 장칼국수, 마늘 통닭, 김치 찜, 만두, 시래깃국, 숯불 돼지 불고기…. 흔한 끼니에 재방송인데도 허기를 들쑤신다. 보고만 있자니 잠들기까지 괴롭고, 뭐든 먹자니 더부룩한 아침이 기다리고. 출연자가 고기 한 점에 국물 한술 뜨고 말한다. "이렇게 먹으니까 더 좋은 것 같네요." '좋네요' 하면 되지 '좋은 것 같네요'는 뭐람. 투덜대기도 좋은 밤이다.

추측이나 불확실한 단정을 나타내는 '(것) 같다'에 우리말이 초라해진다. 노래 경연 심사위원이 천연덕스레 말하지 않던가. "좋았다는 말밖에 안 나오는 것 같습니다." 기껏 좋다면서 왜 추측하듯 평(評)하나. 이뿐 아니다. "몰입이 안 됐던 것 같은 느낌" "좋은 가수를 만난 것 같아요"…. 내로라하는 음악인들이 자기 감상과 분석을 밝히는데 어째 그리 어정쩡한지. '좋았다는 말밖에 안 나옵니다" "몰입이 안 된 느낌" "좋은 가수를 만났다고 생각해요" 하면 개운할 텐데.

몇몇만 애꿎게 탓할 일이 아니다. '같다'는 매체와 분야를 가리지 않고 튀어나온다. 설령 미뤄 생각할 수밖에 없는 형편이어도 얼마든 달리할 수 있건만. 그렇게 판에 박힌 표현이 우리말의 넉넉한 어감도 부피도 찌그러뜨린다.

'올 들어 파란 하늘 흰 구름 보는 일이 처음인 것 같은데 (중략) 강릉이 청정 도시라는 이유를 이제야 알 것 같다.' 처음이 확실치 않으면 '처음이다 싶은데' 해도 그만(하다못해 '것'이라도 빼고 '처음 같은데' 하면 낫겠다). 또 '이제야 알겠다' 한들 함부로 단정한다고 누가 탓하랴.

'남쪽은 봄꽃이 활짝 핀 것 같은데' '능력은 부정하지 않을 것 같다' '앞장설 수 있을 것 같아' 대신 '핀 모양인데' '부정하지 않으리라 본다' '앞장설 법해'처럼 써보자. 천편일률 '것 같다'보다야 낫지 않을까.

아내는 잠들었는데 라면마저 떨어진 밤. TV 속 찌개처럼 식탐(食貪)이 끓는다. 기어이 집 밖으로 나서려다 아차, 지금이 어느 때라고…. 징글징글 코로나. 기고자 : 양해원 글지기 대표
장르 : 연재
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