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유럽 女챔피언스리그 8강전, 종전 기록 23년 만에 넘어서

"마법 같은 일이 벌어져서 할 말을 잊어버렸어요. 팬들은 경기가 끝나고도 집에 가려고 하지 않았어요. 우리와 함께 새 역사를 축하했죠."

스페인 명문 축구 클럽 FC 바르셀로나 여자팀 주장 알렉시아 푸테야스(28·스페인)는 31일 레알 마드리드와 벌인 2021-2022시즌 유럽축구연맹(UEFA) 여자 챔피언스리그 8강 홈 2차전에서 "역사의 일부가 돼 놀랍다"고 했다. 이날 경기가 열린 캄노우에는 여자 축구 역사상 가장 많은 관중 9만1553명이 몰렸다. 1999년 미국 여자 월드컵에서 미국과 중국 간 결승전 당시 세워진 종전 최다 관중 기록 9만195명을 23년 만에 넘어섰다.

캄노우는 바르셀로나 남자팀의 홈구장이자 유럽에서 가장 큰 축구 경기장으로 최대 수용 관중이 9만9354명에 달한다. 영국 BBC에 따르면 바르셀로나 여자팀은 보통 훈련장으로도 사용하는 요한 크루이프 경기장에서 홈경기를 치르는데 평균 관중이 2938명이다. 스페인 남자 프로축구 최고 라이벌 명문팀인 바르셀로나와 마드리드 간 맞대결을 '엘 클라시코(스페인어로 전통의 경기란 뜻)'라고 하는데, 여자 프로축구 최고 무대인 UEFA 챔피언스리그 8강에서 두 팀의 맞대결이 성사되면서 축구팬들의 관심이 쏠렸다. 여기에 최근 높아진 여자 축구 인기까지 더해지면서 이번 경기를 앞두고 경기장을 캄노우로 옮겼고 전 좌석이 매진됐다. 하지만 일부 티켓이 무료로 배포됐기 때문에 실제로 얼마나 관중이 올지는 알 수 없는 상황이었다.

걱정은 기우였다. 경기 시작 한참 전부터 수천명의 팬이 경기장 밖에 몰려 노래를 부르고 응원하면서 바르셀로나 선수들을 태운 버스가 경기장에 들어가기 힘들 정도였다. 킥오프 직전 경기장을 거의 다 메운 팬들은 '권리, 그 이상의 것'이란 문구로 카드 섹션 응원을 펼쳤다. 바르셀로나 구단은 "전 세계 젊은 여성들에게 무엇이든 할 수 있다는 메시지를 전하고 싶었다"고 설명했다.

두 팀 선수들은 7골을 주고받으며 9만여 팬을 즐겁게 했다. '디펜딩 챔피언' 바르셀로나는 마드리드를 5대2로 누르고 1·2차전 합계 8대3으로 앞서 4강에 진출했다. 팀의 네 번째 골을 넣은 작년 세계 축구 최고 권위 발롱도르(Ballon d'Or·프랑스어로 황금공) 수상자 푸테야스는 경기를 마치고 관중석으로 다가가 동료들과 함께 북을 치며 가슴 벅찬 감동을 표현했다. 그는 "눈에 불꽃이 튀는 소녀들을 많이 봤다"고 했다. 패장인 마드리드의 알베르토 토릴 감독도 "여자 축구의 거대한 축제였다"며 "이제 여자 축구는 멈출 수 없다. 계속 성장할 것"이라고 말했다. 기고자 : 송원형 기자
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