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‘이곳은 원래 미나리나 심던 습지였다’의 ‘濕地’에 대한 독자의 질문에 답해 본다.

濕자는 원래 중국 산둥성에 있는 강을 이름하기 위한 것이었으니 ‘물 수’(水)가 의미요소로 쓰였다. 오른쪽의 것이 발음요소임은 ?(진펄 습)도 마찬가지다. ‘축축하다’(moist) ‘젖다’(wet)는 뜻은 (습)자를 대신하는 것에서 비롯됐다.

地자를 본래는 ‘ ’(지)로 썼다. 이것은 ‘땅’(land)이란 뜻을 상징적으로 나타낸 것이다. 즉, 산언덕[阜=?]의 땅[土]을 파헤치는 멧돼지(彖, 단)를 본뜬 것이었다. 후에 ?는 土에 합병됐고, 彖은 ?(뱀 사)로, 다시 也(야)로 바뀌었다.

濕地는 ‘축축한[濕] 땅[地]’을 이른다. 옛날 사람도 과학적 관찰력이 참으로 대단했다. 옛 선현의 글에 이런 구절이 있다. ‘풀섶에 불을 지피면 뜨거운 것이 먼저 타고, 평지에 물을 쏟으면 축축한 것이 먼저 젖는다.’(抱薪加火, ?者必先燃; 平地注水, 濕者必先濡 - 鄧析子)

▶ 다음은 ‘염증’



全廣鎭 성균관대 중문학과 교수 www.hanja114.org

기고자 : 전광진
장르 : 고정물
본문자수 : 622
표/그림/사진 유무 : 없음