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13세 성인식 때 재테크 첫발… ＂돈이란 불리는 것＂ 바로 주식투자

유대인에게 가장 중요한 행사의 하나가 성인식(바르 미츠바·Bar Mitzvah)이다. 유대인들은 기원전 1세기경부터 성인식을 거행했다. 성인식이란 유대인이 하느님과의 계약을 지킬 것을 다짐하는 거룩한 행사이다. 탈무드는 13세 이전에 한 맹세는 효력이 없다고 가르친다. 종교적 의무도 지우지 않아 속죄일에 금식할 필요도 없다. 한마디로 아직은 판단력이 미숙한 미성년인 것이다.

그러나 율법의 의미를 알게 되면 율법을 준수할 의무가 있다고 보는데, 그 나이가 바로 13세이다. 13세로 정한 데는 나름의 이유가 있다. 유대인의 종교관에 의하면, 사람 영혼의 세계에는 여러 층이 있는데 '네샤마(neshamah)'라 불리는 영혼의 세계는 13세부터 시작된다고 한다. 이때부터 사람이 지각 있는 판단력을 지닐 수 있어 하느님과 계약을 맺고, 그 계약을 지킬 능력이 있다고 믿는다. 현대 발달심리학에서도 초등학교를 졸업하는 13세가 되면 아이의 사상과 윤리적 가치가 거의 형성된다고 보고 있다.

사회적 성공보다 공동체 가치 교육

유대인은 1년에 걸친 성인식 준비 기간을 통해 '내가 무엇이며, 왜 이 세상에 나왔으며, 무엇을 해야 하나'를 성찰한다. 그런 의미에서 성인식은 자신의 정체성을 확립하는 장이다. 성인식을 마친 유대인 자녀는 이제부터 성인으로서 모든 걸 책임지고, 모든 걸 스스로 결정할 권리가 있다. 자신의 진로에 대한 결정은 물론 심지어 결혼도 할 수 있다. 인생관과 직업관이 세워지는 것이다. 성인식(바르 미츠바)에서 '바르'는 아들을 뜻하고, '미츠바'는 계약(율법)을 의미한다. 그러므로 '바르 미츠바'는 '율법의 아들', '신의 아들'이란 뜻이다. 사람의 아들이 성인식을 통해 '율법의 아들'로 거듭나는 순간이다.

유대인은 성인식 이후에는 자녀 교육에 일절 간섭하지 않는다. 그 때문에 13세 성인식 이전에 자녀 교육을 끝마쳐야 한다. 그들이 12년간 혼신의 힘을 다해 자녀 교육에 헌신하는 이유다. 유대인 자녀 교육의 중요한 특징이 '부부 공동 교육'이다. 엄마는 아이가 말귀를 알아들으면 성경 말씀을 암송하고, 아이는 그게 종교인 줄도 모르고 자연스레 따라 외운다. 아빠는 밥상머리 교육과 베갯머리 이야기로 연결된다. 유대인 아빠들은 아이가 13세 이전에는 아무리 바빠도 집에 들어와 아이와 함께 저녁을 먹으며 많은 이야기를 나눈다. 그리고 아이들이 잠들기 직전 베갯머리에 앉아 최소 15분 이상 책을 읽어주거나 이야기를 들려준다.

그 결과 유대인 아이는 네 살이 되면 다른 아이들에 비해 언어 인지력이 거의 두 배 가까이 높아진다. 보통 아이들이 800~900단어를 아는 데 비해 유대인 아이들은 1500단어 이상을 인지한다고 한다. 이는 이후에 더 큰 격차로 벌어지며, 부모와 더불어 하는 독서 습관을 통해 몰입도와 이해력에서 큰 차이를 보인다. 더 나아가 사유의 폭과 깊이가 달라진다. 유대인들이 각자의 분야에서 우뚝 서는 이유이다.

이렇게 유대인 부모들이 자녀 교육에 헌신적인 것은 하루에 두 번 드리는 '쉐마 이스라엘' 기도 때문이다. "오늘 내가 네게 명하는 이 말씀을 너는 마음에 새기고 네 자녀에게 부지런히 가르치며 집에 앉았을 때든지 길에 행할 때든지 누웠을 때든지 일어날 때든지 이 말씀을 강론하라"는 하느님의 명령을 실천하는 것이다.

고대로부터 이어진 유대인 디아스포라(고국을 떠나 흩어진 사람들) 공동체 수칙의 요점은 "모든 유대인은 그의 형제들을 지키는 보호자이고, 유대인은 모두 한 형제다"라는 것이다. 이러한 유대인의 단결력과 공동체 의식이 자녀 교육의 근간을 이루고 있다. 그렇다 보니 유대인 자녀 교육의 목표는 사회적 성공에 있지 않고, 자녀를 훌륭한 공동체 구성원으로 만들기 위한 '온전한 인격체'로 키우는 데 있다.

유대인들은 자녀가 공동체 구성원들과 잘 협력하며 지낼 수 있는 품성들, 이를테면 인간에 대한 사랑, 이해, 배려, 공감 능력, 협동심, 자선 등에 대한 가치관을 적극적으로 가르치며 몸소 본을 보인다. 궁극적으로 '나'로 사는 법이 아닌 '우리'로 사는 법, 곧 더불어 사는 법을 자녀에게 가르치는 것이다. 그들의 공동체가 2000년 이상의 떠돌이 생활에서도 민족적 동질성을 유지하며 살아남은 이유이다. 유대인이 강한 것은 개개인의 개인적 역량도 뛰어나지만 그들의 서로 돕는 협동심과 단결력이 강하기 때문이다.

우리와 유대인 자녀 교육 사이에는 차이가 있다. 우리는 아이의 기를 살려준다며 초등학교까지는 자녀 교육에 크게 신경을 쓰지 않다가 중학교에 입학하는 13세 즈음부터 좋은 대학에 보내기 위해 엄마와 자녀 간에 전쟁이 벌어진다. 하지만 유대인 부모들은 애착 관계를 토대로 자녀에게 가치관과 인성을 제대로 가르쳐 13세에 성인식을 치르고 나면 자녀 교육에서 손을 뗀다. 유대인 자녀들이 중2병 없이 사춘기를 무난하게 넘길 수 있는 이유이다.

'넘버 원' 아닌 '온리 원' 재능 탐색

또 다른 차이는 우리는 '베스트(best)'를 지향하지만 유대인들은 '유니크(unique)'한 존재가 되기를 원한다. 유대인에게 거룩함이란 '무리와 떨어져 있다', '남들과 다르다'는 뜻이다.유대인들은 하느님이 개개인 각자에게 남들과 다른 독특한 탤런트(재능)를 주신 것을 믿는다. 세상에서 각자 자기가 해야 할 역할이 따로 있는 것이다. 그래서 유대인 부모들은 자식이 최고가 되는 것을 바라지 않고 하느님이 주신 재능을 살려 남다른 존재가 되는 것을 원한다. 베스트는 반에서 단 한 명뿐이지만 유니크는 모든 학생이 될 수 있다.

유대인은 성인식 날 세 가지 선물을 받는다. 성경책, 손목시계 그리고 축의금이다. 성경은 신 앞에 부끄럽지 않은 책임 있는 인간으로 살라는 뜻이고, 시계는 약속을 잘 지키고 시간을 소중히 아껴 쓰라는 의미이다.

사람들은 성인식의 각별한 의미를 축하해주기 위해 보통 200~300달러의 축의금을 낸다. 부모와 친척들은 마치 유산을 물려주듯 큰돈을 주는 경우가 많다. 이때 모아진 돈은 수만 달러 내지 수십만 달러에 이른다. 자녀는 이 돈을 미래를 위해 일반적으로 주식과 채권, 예금 등에 나누어 묻어둔다. 벌써 포트폴리오를 배우는 것이다.

여기서 중요한 것이 13세부터 독립적으로 재테크를 시작한다는 점이다. 이를 잘하기 위해 친구들과 함께 경제 동향과 관심 기업에 대해 조사하고 공부한다. 경제학 공부가 따로 없다. 성인식 때 받은 돈이 대학 졸업 무렵이면 몇 곱절로 불어나 있다. 이때 그들은 취직할 것인지 그 종잣돈으로 창업을 할 것인지를 결정한다.

이렇듯 그들은 처음부터 "돈이란 버는 것이 아니라 불리는 것"이라는 것을 금융 투자 실전을 통해 배운다. 그리고 평생 어떻게 버느냐보다는 어떻게 불리느냐로 씨름한다. 우리가 직장을 구해 가족을 먹여 살리기 위해 돈을 벌 때, 그들은 열세 살부터 재테크 공부를 하며 돈을 불린다. 그리고 우리가 은퇴 이후를 의식하여 뒤늦게 재테크에 눈뜨기 시작할 때, 그들은 이미 고도의 금융 마인드로 무장되어 세상을 사는 것이다. 유대인들의 세계적인 경제 파워는 이렇게 어려서부터 훈련받은 결과이다. 무서운 차이이자 경쟁력이다.

[풍습 이상 의미의 성인식 행사]

자녀가 율법 하나 택해 대중 앞에서 직접 설명… 진정한 어른으로 대접

유대 전통에 의하면 성인식은 만 13세가 된 다음 날 하는 것이 원칙이나 보통 해당 주간의 안식일에 진행한다. 성인식을 맞은 자녀는 유대교 경전인 토라(모세오경) 두루마리를 펴고 축복문을 낭송한 뒤 토라 중 한 부분을 히브리어로 읽는다. 회중 앞에서 토라를 공식적으로 읽는다는 것은 유대인들에게는 특별한 축복으로 여겨져 왔다. 유대인 남자들이 고대로부터 모두 글을 아는 것은 성인식 때 토라를 읽어야만 했기 때문이다.

부모는 자녀의 종교적 잘못에 대해 연대책임이 없다는 것을 공식적으로 증인들 앞에서 선포한다. 이는 앞으로 자녀의 모든 잘못은 본인 스스로 책임져야 한다는 선언이기도 하다. 부모로선 이날이 자녀에 대한 종교적 책임과 자녀 교육의 의무를 면하게 되는 기쁜 날이다.

다음 순서는 자녀가 말씀을 강론하는 '드라샤'이다. 자녀는 토라에 쓰인 율법 중 하나를 택해 1년 동안 끊임없이 원고를 가다듬어 이를 대중 앞에서 강론하는 것이다. 드라샤가 끝나면 성대한 음식을 함께 나누는 축제의 시간을 갖는다. 이때 친지들과 이웃들은 자녀를 공동체 총회의 회원으로 맞이한다. 그는 이제 공동체의 앞날을 결정하는 중요한 투표에 참여할 수 있다.

기고자 : 홍익희 전 세종대 교수
장르 : 연재
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