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웰스파고 파머스보험 후원 중단
상금 규모 계속 늘자 부담 느낀 듯

사우디아라비아 자본이 주도하는 신생 골프 리그 LIV 영향으로 미국 프로골프(PGA) 투어 상금 규모가 급격히 커지면서, PGA 투어 대회 타이틀 스폰서를 맡아온 기업들이 이탈 움직임을 보이고 있다.

스포츠 비즈니스 저널은 2010년부터 PGA 투어 파머스 인슈어런스 오픈 타이틀 스폰서였던 보험회사 파머스 인슈어런스가 2026년 계약 종료 후 계약을 갱신할 계획이 없다고 최근 보도했다. 올해 파머스 인슈어런스 오픈은 총상금 900만달러(약 118억원)가 걸려 있다. 이에 앞서 지난달에는 금융회사 웰스 파고가 올해까지만 웰스 파고 챔피언십 타이틀 스폰서를 맡는다고 발표했다. 총상금 2000만달러(약 264억원)가 걸린 특급 대회 중 하나다. PGA 투어 정책 이사회 선수 이사 웨브 심프슨(39·미국)은 "올해 한두 곳 더 있을 것 같다"고 말했다.

골프 다이제스트에 따르면, PGA 투어 일반 대회 타이틀 스폰서십 비용은 1300만~1500만달러(약 171억~198억원) 수준으로 인상됐다. LIV가 대회당 총상금 2500만달러(약 330억원)를 내걸고 PGA 투어 스타들을 공격적으로 영입하면서 PGA 투어도 상금을 경쟁적으로 올렸다. 그 결과 올 시즌 PGA 투어에는 4개 메이저 대회와 플레이어스 챔피언십(총상금 2500만달러), 플레이오프 시리즈(총상금 각 2000만달러)를 제외하고도 총상금 2000만달러 이상 걸린 특급 대회가 8개나 된다. 기고자 : 최수현 기자
장르 : 고정물
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