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술렁이는 검찰 내부
＂버티기 힘들것＂ 반응

윤석열 대통령 당선인의 측근인 국민의힘 권성동 의원은 15일 "김오수 (검찰)총장이 자신의 거취를 스스로 결정해야 되지 않나 생각한다"고 했다. 권 의원은 이날 오전 라디오 인터뷰에서 김오수 검찰총장에 대해 "대장동·백현동 사건 수사에 대해서 지난번 국정감사에서 '걱정하지 마라. 자기를 믿어달라'고 했는데 아무런 성과가 없다"면서 그같이 밝혔다.

권 의원은 이어 "정말 공명정대하게 법과 원칙에 따라 수사할 그런 각오와 자신과 의지가 있으면 임기를 채우는 것"이라며 "지금과 같은 행태를 반복한다면 본인이 스스로 거취를 결정해야 된다"고 했다. 다만, 권 의원은 "개인 생각"이라며 "윤 당선인은 무슨 사퇴를 압박하거나 종용하진 않을 것"이라고 했다.

권 의원 발언에 검찰 내부는 술렁였다. 일선 검사들 사이에서는 "올 것이 왔다. 김 총장이 버티기 어려울 것"이란 반응도 나왔다. 김 총장은 일단 상황을 관망하겠다는 입장인 것으로 전해졌다. 대검 관계자는 "권 의원 개인 발언에 대해서는 총장이 공식적인 입장을 내기 어렵다"고 했다. 검찰 내부에서는 "김 총장 임기가 내년 6월까지지만 결국 거취를 결정하지 않겠느냐"는 관측이 나왔다. 1988년 검찰총장 임기제가 도입된 이후, 직전 윤 당선인까지 총장 22명 중 임기를 채운 사람은 8명이고, 2명은 정권 교체기에 자진 사퇴했다.

김대중 전 대통령이 퇴임 직전 임명한 김각영 전 총장은 노무현 정권 출범 직후, 임기 시작 4개월 만에 중도 사퇴했다. 노무현 전 대통령이 '불신임'을 공개적으로 밝혔기 때문이었다. 박근혜 전 대통령이 2015년 10월 임명한 김수남 전 총장은 2017년 5월 문재인 대통령이 취임한 다음 날 임기 6개월을 남기고 사퇴했다. 윤 당선인 주변 인사들은 "윤 당선인도 김 총장을 포함한 검찰 수뇌부를 신뢰하지 않는다"고 했다. 윤 당선인은 작년 12월 관훈 토론회에서 "지금 검찰이 대장동 사건 처리하는 것을 보라"며 "대거 교체해야 한다. 똑바로 일할 사람으로"라고 말했다.

검찰의 한 간부는 "김오수 총장으로선 '검찰 독립성을 흔들지 말라'고 반발하기도 어려운 상황"이라며 "조직 내 신망이 두터운 것도 아니다"라고 했다. 실제 김 총장은 공수처가 '이성윤 공소장' 유출 사건으로 대검을 수시로 압수 수색할 때 수수방관했다는 평가를 받았다. 작년 11월 '대장동 사건' 부실수사 의혹으로 공수처에 고발돼 사건이 서울동부지검에 있고, '성남FC 후원금 의혹'과 관련해서도 비슷한 혐의로 고발됐다.

이런 가운데 '친정권 검사'로 알려진 김관정 수원고검장이 최근 주변에 사의를 밝힌 것으로 이날 전해졌다. 김 고검장은 2020년 서울동부지검장 재직 때 추미애 전 법무장관 아들의 '군 휴가 미복귀 의혹' 사건 관련자들을 모두 무혐의 처리했고, 작년 6월 사법연수원 26기 검사 중 유일하게 고검장으로 승진했다. 검찰 내부에선 "윤석열 당선인이 예고한 '검찰 인사(人事) 정상화'의 직격탄을 맞기 전에 먼저 그만두겠다는 뜻으로 보인다"는 말이 나왔다.

김 고검장 외 다른 '친정권' 검찰 간부들의 거취에도 관심이 쏠리고 있다. 이들 대부분은 '정권 수사'에 제동을 걸거나 추미애 전 법무장관이 밀어붙였던 '윤석열 중징계'에 직간접적으로 관여한 인사들이다. '채널A 사건' 등으로 윤 전 총장과 갈등을 빚었던 이성윤 서울고검장, '윤석열 총장 찍어내기'를 주도하거나, 편향수사 논란을 빚었던 이정수 서울중앙지검장, 심재철 서울남부지검장, 이정현 대검 공공수사부장, 이종근 서울서부지검장, 박은정 성남지청장 등이다.

한편, 이날 권 의원 발언을 두고 민주당 지도부 관계자는 본지 통화에서 "김 총장을 중도 사퇴시킨다는 메시지 자체가 윤 당선인이 검찰을 좌지우지할 것이라는 신호를 주는 것으로, 역풍이 불 것"이라고 했다. 민주당 조응천 비대위원은 "당선인이 김 총장 임기를 보장하는 것이 언행일치"라고 했다.

[그래픽] 역대 정권 교체기 검찰총장 거취 기고자 : 김정환 기자 표태준 기자 주희연 기자
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