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축구 대표팀 월드컵 가는 길 '악재'

한국 축구 대표팀이 10회 연속 월드컵 진출의 8부 능선을 넘은 상황에서 '캡틴' 손흥민(30·토트넘)이 부상당하는 악재를 만났다. 안토니오 콘테(53·이탈리아) 토트넘 감독은 "손흥민이 1월 말 A매치(국가대항전) 기간 전까지 훈련에 복귀하지 못할 수 있다"고 말했다. 대표팀은 2022 FIFA(국제축구연맹) 카타르 월드컵 아시아 지역 최종 예선 중동 원정 2연전을 손흥민 없이 치를 상황에 놓였다.

◇"손흥민, 1월 말까지 복귀 못 할 듯"

콘테 감독은 지난 7일 FA(잉글랜드축구협회)컵 3라운드를 앞두고 가진 기자회견에서 손흥민의 부상 소식을 전했다. 손흥민은 앞서 지난 6일 첼시와 벌인 카라바오컵(리그컵) 준결승 원정 1차전에서 79분을 뛰고 교체됐다. 콘테 감독은 "당시엔 손흥민에게 휴식을 주고 싶어 뺐다. 그런데 손흥민이 다음 날 다리 근육 통증을 얘기했고 검사를 받았다"고 했다. 그러면서 "의사에게 정확한 진단을 받아봐야 한다. 언제 복귀할지 정확히 모르겠지만 A매치 기간 전까지는 힘들 것 같다"고 말했다. 손흥민의 공백은 토트넘으로서도 난감하다. 토트넘은 콘테 감독 부임 후 리그 8경기 무패(5승3무) 행진 중인데, 손흥민은 이 기간 4골 2도움으로 맹활약했다. 토트넘은 A매치 휴식기까지 리그에서 2위 첼시, 4위 아스널 등 강팀과 맞붙어야 한다. 첼시와는 카라바오컵 준결승 홈 2차전도 치러야 한다.

◇손흥민·황희찬 부상에도 이재성·정우영 활약

손흥민의 부상은 중동 원정 2연전을 앞둔 대표팀에도 악재다. FIFA 랭킹 33위 대표팀은 오는 27일 레바논(95위), 내달 1일 시리아(86위)와 월드컵 최종 예선 7·8차전을 치른다. 시리아 내전이 계속되고 있어 시리아전은 중립 지역인 UAE(아랍에미리트)에서 열린다. 손흥민은 월드컵 최종 예선 5경기에 출전해 3골을 넣었다. 이 5경기에서 대표팀이 뽑아낸 7골 중 절반에 가깝다. 손흥민과 함께 대표팀 공격진을 이루는 황희찬(26·울버햄프턴)도 지난달 오른쪽 다리 부상을 당하고 2월 복귀할 예정이라 대표팀 합류가 어려운 상황이다. 그래도 지난 11월 이라크와의 최종 예선 원정 6차전에서 손흥민과 함께 골을 넣으며 3대0 승리를 이끈 이재성(30·마인츠)과 정우영(23·프라이부르크)의 독일 프로축구 분데스리가 활약상은 대표팀에 힘이 된다. 이재성은 9일 라이프치히와 벌인 분데스리가 18라운드 원정 경기에 선발 출전해 0-2로 끌려가던 후반 12분 시즌 3호 골을 터뜨렸다. 이재성은 동료와 정교한 패스 플레이를 통해 슈팅 기회를 잡은 다음 골 지역에서 왼발로 골망을 흔들었다. 팀은 1대4로 졌다. 정우영도 이날 빌레펠트와의 홈경기에 선발 출전해 1-0으로 앞선 후반 1분 머리로 시즌 네 번째 골을 넣었다. 프라이부르크는 이후 2골을 내줘 2대2로 비겼다.

◇벤투 "터키 전훈서 국내 선수 평가"

대표팀은 월드컵 아시아 지역 최종 예선 A조에서 4승2무(승점14)로 이란(승점16·5승1무)에 이어 2위를 달린다. 조 1~2위는 오는 11월 카타르 월드컵 본선에 직행하는데, 한국은 4경기를 남겨두고 3위 UAE(승점6·1승3무2패)보다 승점 8이 많다. 레바논과 시리아를 상대로 한 이번 중동 2연전에서 1승만 거둬도 남은 경기 결과에 상관없이 월드컵 본선행을 확정할 가능성이 크다.

파울루 벤투(53·포르투갈) 감독이 이끄는 대표팀은 마지막 담금질을 위해 9일 0시 40분 인천공항을 통해 터키 안탈리아로 출국했다. 이번 전지훈련은 FIFA가 정한 A매치 기간 전에 진행되기 때문에 골키퍼 김승규(32·일본 가시와 레이솔)를 제외한 25명 모두 K리그 소속 선수로 꾸려졌다. 주전들의 부상에 대비한 '플랜B' 구상에 필요한 선수들을 점검할 것으로 보인다. 벤투 감독은 "올 시즌 대표팀과 소속팀에서 보여준 경기력, 대표팀이 추구하는 스타일에 맞는지 검토해 선발했다"고 설명했다. 대표팀은 터키에서 15일 아이슬란드, 21일 몰도바와 두 차례 평가전을 치른 후 25일 레바논으로 이동한다. 이때 해외파가 합류하면 일부 국내 팀 소속 선수들은 조기 귀국할 예정이다.

[그래픽] 축구 대표팀 평가전, 월드컵 최종예선 일정 기고자 : 송원형 기자
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