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# 4419만7692명. 이번 20대 대선의 총 유권자(재외국민 포함) 수다. 언뜻 보면 그저 숫자에 불과하다고 할지 모르지만 결국 이 숫자의 흐름과 결집, 곧 떼놓고 합하고 모으며 흩뜨리는 이합집산(離合集散)이 오늘 이 순간, 대한민국의 내일을 결정한다. 더구나 그 숫자가 그저 표(票)로만 보여 더하고 빼고 나누고 곱하는 대상이 아니라 진심으로 돌보고 보호하며 섬기고 연대해야 할 살아있는 국민 한 분 한 분의 현신(現身)임을 뼛속까지 느끼며 끝까지 겸손하고 겸허하게 다가설 수 있어야 비로소 대권의 자리가 주어지는 것이리라.

그런 점에서 선거에 임하며 그것도 선거 날에 코를 박듯 임박해서 아무리 여론조사 블랙아웃, 즉 깜깜이 기간이라 할지라도 단지 추측과 추론만으로 "많게는 10%포인트까지 차이가 날 수 있겠다"며 도전자 격인 야당의 당대표가 스스로 낙승을 이야기하는 것은 오만한 바보짓이다. 히말라야의 8000m급 큰 산들을 오를 때도 내가 그것을 정복했다고 우쭐하고 자만하면 결국 싸늘한 주검이 되어 돌아오지만 "산이 나를 허락했을 뿐이다"라며 끝까지 스스로를 낮추는 자만이 정상에도 오를 수 있고 또 살아서 돌아올 수 있다는 것을 왜 모르나! 자고로 선거는 끝날 때까지 끝난 게 아니다.

# 선거는 불쌍해야 이긴다. 박빙의 선거일수록 논리보다 정서다. 적어도 한국적 정서에서는 묘하게도 힘센 것보다는 얻어맞는 게, 번드르르한 것보다는 퍽퍽하고 빈티 나 보이는 것이 결국 이긴다. 잘났다고 고개 쳐들면 대개 진다. 그래서 내 잘난 맛의 '고정표'만 많고 내가 아쉬운 '동정표'가 적으면 대개 진다.

한 표 한 표 포개진 동정표가 쌓아놓은 고정표보다 나은 법이고 아무리 큰 선거에서도 동정표 없이는 이기기 어려운 것이 한 표의 숨은 마력이자 선거의 묘한 역설이다. 설사 내가 앞서 있다고 판단되어도 여전히 박빙이고 알 수 없으니 한 표라도 더 모아달라고 해야 이길 수 있는 것이 선거다. 대선이라고 예외가 아니다.

그런데 당대표의 입에서 이미 10%포인트 차이 난다고 동네방네 떠들면 자기편도 안심시키고 상대편은 되레 결집시키는 것밖에 더 되겠는가? 나중지사 10%포인트 아니라 그 이상의 격차로 이길 때 이기더라도 선거에 초임박해서는 되레 "질 거 같다" "이대로는 안 되겠다"며 뭔가 더 절박하게 호소해 한 표라도 더해가는 것이 선거의 정석이란 얘기다. 그런 의미에서 아직도 끝날 때까지 끝난 게 아니다.

# 사실 오늘이 대선일이라지만 이미 지난 4일과 5일의 사전투표를 통해 총 유권자 중 3분의 1가량, 정확히 36.93%가 투표를 했으니 1632만2200여 명의 유권자가 이미 투표를 마친 것이다. 역대 가장 심한 '비호감 선거'라는 말이 무색하리만큼 이처럼 사전투표의 열기가 그 어느 때보다 뜨거웠던 것을 두고도 여전히 해석이 분분하다.

물론 유권자 입장에서 보면 사전투표와 본투표를 구분해야 할 이유 자체가 희박하고, 정작 공식 투표일에 온전히 나만의 시간을 갖기 위해서라도 사전투표일에 기꺼이 한 표를 행사하려는 '투표의 일상화'가 나타난 것뿐이라고 보는 시각도 있다.

하지만 유권자의 3분의 1에 해당하는 1632만명이 긴 줄 마다하지 않고 사전투표를 감행한 것은 일종의 '분노의 표심' 같은 것이 작동한 결과가 아닐까 하고 보는 시각이 더 많은 것도 사실이다. 물론 그 분노의 표심에 대한 해석조차 두 갈래로 갈린다.

하나는 정권 교체의 도도한 성난 민심이 표출된 것이라는 야권의 시각이고, 또 다른 하나는 사전투표 하루 전날인 지난 3일 새벽의 윤석열-안철수의 막판 단일화에 따른 위기감 내지 분노(?)가 민주당과 국민의당 지지자들의 표 결집을 이끌었다고 보는 여권의 시각이다.

하지만 정권 교체에 대해 가장 미온적인 호남의 사전투표율이 50%를 넘나드는 것을 보면 정권 교체의 성난 민심이 표출된 탓이란 야권의 시각에 의구심을 갖게 만든다. 마찬가지로 민주당 이재명 후보의 텃밭이라 할 경기도가 사전투표율에서 가장 낮은 수치를 나타낸 것을 보면 윤석열-안철수의 막판 단일화에 따른 위기감이 초래한 표 결집 현상이라는 여권의 시각도 쉽게 수긍하기엔 뭔가 석연치 않기는 매한가지다.

결국 높은 사전투표율이 어느 쪽에 유리한지, 불리한지는 알 수 없다. 게다가 자그마치 2787만4090명의 유권자가 오늘 본선거에서 자신의 한 표를 행사하기 위해 대기 중이지 않은가. 역시 뚜껑은 열어봐야 아는 것이고, 끝날 때까지 끝난 게 아니다.

# 이런 와중에 사전투표에 참여했던 코로나 확진자와 격리자들이 민주주의 선거 행위의 기본인 비밀투표와 직접투표가 보장되지 않는 이른바 소쿠리, 우체국 택배 박스, 심지어 쓰레기 봉투에 자신들이 행사한 표를 넣도록 강요받아야 했던 어처구니없는 사태가 '21세기 선진 대한민국'에서 버젓이 벌어졌다. 더 심각한 것은 추위에 떨며 받아든 투표용지가 이미 기표된 것이었다는, 정말이지 있을 수 없고 있어서도 안 될 상황이 전국 곳곳에서 적잖게 발생했음에도 선거 관리 당국은 명백한 해명과 재발 방지책을 내놓지 않은 채 그대로 본선거를 치르고 있지 않은가.

코로나에 확진돼 격리 중인데도 불구하고 불편함과 오랜 기다림조차 무릅쓰고 자신의 한 표를 기꺼이 행사하겠다고 나선 이들의 정당한 투표 권리가 비밀투표와 직접투표라는 민주주의의 기본 원칙조차 지켜질 수 없는 환경에서 무참히 훼손되었음은 물론, 이미 누군가에 의해 기표된 투표용지가 다시 또 다른 투표자의 손에 쥐여지는 정말이지 앞뒤 없는 선거 관리에 분노하는 것은 당연한 국민적 권리다.

더구나 이런 어처구니없는 사태에 대해 선거 관리 당국이 형식적인 해명과 사과에 그친 채 보다 분명한 재발 방지책을 제시하지 못한 것은 개표 후에라도 선거 불복 사태의 빌미를 제공하는 것이 된다. 결국 개표 후 선거 결과에 대한 승복 여부가 이번 대선의 최대 고비가 될 가능성이 그만큼 커진 것이다. 정말이지 말도 많고 탈도 많은 이번 대선은 끝까지 알 수 없게 됐다. 진짜 끝날 때까지 끝난 게 아니다. 기고자 : 정진홍 컬처엔지니어
장르 : 고정물
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