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해바라기 운동 주역 라이중창

"진보 세력이 주도한 '해바라기 운동(중국·대만 서비스무역협정 체결 반대 학생 시위)'이 없었다면 대만 경제는 중국에 완전히 흡수됐을 가능성이 큽니다." 2014년 3월 대만 학생들이 입법원(국회)을 점거해 양안(중국·대만) 서비스무역협정을 무산시킨 '해바라기 운동'을 주도했던 라이중창<사진> 민주경제연합 대표는 최근 타이베이에서 본지와 만나 "해바라기 운동은 대만이 중국으로부터 분리될 수 있는 계기가 됐다"고 했다. 라이 대표는 대만 진보 진영을 대표하는 인권 변호사이자 민주운동가다. 해바라기 운동 직후 설립한 민주경제연합 대표를 11년째 맡고 있는, '해바라기 정신'의 계승자로 평가받는다. 지난해부터는 중국에 우호적인 대만 야당 의원들의 파면을 추진하는 시민운동인 '칭냐오 행동(파랑새 운동)'에도 힘을 보태고 있다.

중국으로부터 경제·정치적으로 독립하고자 한 시민들의 의지가 표출된 해바라기 운동은 2016년 선거 때 반중·친미 기조인 민주진보당의 집권으로 귀결됐다. 라이 대표는 "대만이 중국 의존도를 줄였기 때문에 지난 수년간 이어진 미국과 중국의 과학·기술 경쟁 가운데 기회를 잡았고, 미·중 경쟁을 오히려 이용할 수 있게 됐다고 생각한다"며 "정치와 경제의 자주성 중 하나라도 없었다면? 대만을 세계 공급망의 중심에 놓은, 첨단 반도체라는 '기술 방패'를 갖추기는 어려웠을 것"이라고 했다.

미국 도널드 트럼프 대통령의 재집권 이후 미국이 대만 1위 반도체 기업 TSMC의 대(對)미국 투자 확대를 요구하는 등 대만의 경제 상황이 위협받고 있다는 분석에 대해서는 "매우 복잡한 문제"라고 말했다. 그는 "초강대국 사이에서 살아남으려면 단순한 이념이 아니라 전략이 필요하다"며 "국제 정치에선 이익과 힘이 중요하지만, 그럼에도 민주·인권이라는 가치를 포기할 수는 없다"고 했다. 기고자 : 타이베이=이벌찬 특파원
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