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◆로빈 월 키머러 지음 | 노승영 옮김 | 다산초당 | 152쪽 | 1만6800원

아메리칸 원주민 출신의 식물생태학자인 저자는 한 대학교의 천연자원대학에 강의를 나갔다. 당시 대학은 착취의 뉘앙스가 있는 학과 명칭을 바꾸려 했고, 그는 제안했다. "'대지의 선물' 학과로 바꾸는 게 어때요?" 순간 강의실에 따뜻한 미소가 번졌다. 선물이라는 이름을 붙이는 순간, 더 많은 것을 바라는 갈증이 가라앉고 감사함과 풍요로움이 피어난다.

저자는 소비를 부추기며 생태계를 파괴하는 시장경제의 한계를 지적하며, 그 대안으로 '선물 경제'를 제시한다. 그가 속한 아니시나베 부족은 과일, 바구니, 땔감 등 땅이 내어주는 모든 것을 자연의 선물로 여겼다. 자연을 자원이 아닌 선물로 바라볼 때, 인간과 자연의 관계는 근본적으로 달라진다는 주장이다. 선물을 받으면 감사하게 되고, 주어진 것을 소중히 여기며 자연에 보답할 방법을 고민하게 된다. 화폐와 달리 선물의 교환은 공동체의 유대를 길러준다. 좋은 책은 세상을 보는 관점을 바꾼다. 이 책을 읽고 나면 작은 과일 하나도 여름이 준 선물처럼 느껴질 것이다. 기고자 : 백수진 기자
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