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내각 지지율도 동반 하락

일본 국민 절반 이상이 아베 신조 전 총리의 국장(國葬)을 반대함에 따라 자민당 정권이 곤경에 빠졌다. 두 달 전 아베 전 총리가 암살당한 직후에는 애도 분위기가 높았지만 국장이 2주 앞(27일)으로 다가오면서 "아베 전 총리 국장을 해야 하느냐"는 냉정한 평가가 훨씬 커진 것이다. 12일 아사히신문은 10~11일 실시한 여론조사에서 아베 국장을 반대한다는 응답자가 56%로, 찬성(38%)을 앞섰다고 보도했다. 앞선 요미우리신문의 여론조사(이달 2~4일)에서도 반대(56%)가 찬성(38%)보다 훨씬 많았다. 일본에서 진보와 보수 진영을 대표하는 두 신문에서 똑같은 여론조사 결과가 나온 것이다.

반대 여론은 국장이 다가올수록 더 거세지고 있다. 아사히신문의 직전 여론조사(8월 말)에선 반대가 50%였는데 2주 만에 6%포인트가 늘었다. 요미우리신문도 8월에는 국장 찬성(49%)이 반대(46%)보다 우위였지만 한 달 만에 역전됐다.

아베 국장 반대 여론과 함께 기시다 내각의 지지율도 함께 추락하고 있다. 기시다 내각을 '지지한다'는 응답은 41%(아사히신문 조사)로 급락해 '지지하지 않는다'(47%)보다 낮았다. 기시다 총리는 지난 8일 국회에서 NHK가 생중계하는 가운데 3시간 동안 아베 국장의 당위성을 주장했지만 여론은 요지부동이다. 기시다 총리는 아베 전 총리의 장례식을 내각합동장이 아닌, 국장으로 하는 이유에 대해 "해외에서 보내온 숱한 경의(敬意)와 조의에 예의로 응대할 필요가 있다"고 말했다. 마지막 돌파 카드로 '조문 외교'를 강조한 것이다.

영국 엘리자베스 여왕의 국장은 자민당 정권으로서는 악재다. 19일 엘리자베스 여왕의 국장에는 아베 전 총리 국장에는 참석하지 않는 주요 국가 수반들이 대부분 참석할 예정이어서 비교될 것이라는 관측도 나온다. 마이니치신문은 "아베 국장의 역풍은 기시다 정부로서는 예상치 못한 오산이었다"며 "이제는 국민에겐 국장 때 묵념이나 조기 게양을 강제하지 않겠다는 유화책을 내놓고 있지만 여론은 냉담하다"고 보도했다. 기고자 : 도쿄=성호철 특파원
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