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초유에 함유된 '면역글로불린G'
체내에 침입한 바이러스 공격해
혈중 포도당 농도 감소에도 도움
초유 100% 제품 섭취하는 게 좋아
나이가 들면 면역력은 떨어지게 마련이다. 소화불량, 류마티스 관절염, 대상포진과 같은 피부병 등의 원인도 따지고 보면 면역력 저하에 있다. 면역 체계에 문제가 발생하면 암에 걸릴 확률도 커진다.
◇국제올림픽위원회, '초유' 면역 증진 효과 인정
코로나19에 감염된 위중증 환자 대부분이 60세 이상이다. 한 통계에 의하면 최근 위중증 환자의 85%, 사망자의 95%가 60세 이상이다. 고령자의 경우 노화로 인해 면역력이 꾸준히 감소한다. 나이 들어 건강한 삶을 영위하기 위해서는 반드시 '면역력 강화·유지'에 신경을 써야 한다. '초유'에 관심을 가져야 할 이유이기도 하다.
초유는 '신의 한 방울'이라고 불릴 정도로 뛰어난 성분을 함유하고 있다. 국제올림픽위원회(IOC)는 초유의 뛰어난 면역 효과를 인정해 면역 증진을 위한 영양소 보충제 중 하나로 손꼽기도 했다.
◇면역세포 활성화 도와 면역기능 강화
초유의 면역강화물질에는 크게 두 가지가 있다. 바로 락토페린과 면역글로불린G(IgG)다. 락토페린에는 면역세포를 활성화하는 데 도움이 되는 활성인자와 세포의 성장을 도와주는 보조인자가 있다. 이들은 다른 면역세포가 제 기능을 다할 수 있도록 도움을 준다.
또 단백질과의 합성을 통해 면역세포 생성을 지원한다. 면역글로불린G는 혈류에 많이 들어 있는 항체다. 홍역, 풍진, B형 간염 바이러스의 진단에 활용되는데, 자가면역질환과 감염 등의 치료에 이용된다. 초유는 면역계의 과(過)작용을 조절해 연계 질병을 막아준다.
◇항바이러스·항균 기능 뛰어나
초유는 체내에 들어온 바이러스를 공격하는 강력한 힘을 가지고 있다. 이는 면역글로불린G의 강력한 항바이러스 효능에서 기인한다. 김홍진 중앙대 약대 교수팀의 연구 결과, 초유 속 면역글로불린 항체와 성장인자는 독감 치료에 효과가 있을 만큼 강력한 항바이러스 기능이 있는 것으로 나타났다. 특히 소의 초유에는 면역글로불린G 성분이 사람의 초유보다 약 100~300배가량 많이 함유돼 있다.
항생제가 개발되기 전 미국에서는 소의 초유를 이용해 항균효과를 얻었다. 1950년대 당시 류마티스성 관절염 치료제로 젖소의 초유를 사용하기도 했다.
초유의 강력한 항균효과는 위장에서 잘 나타난다. 위장에는 우리 몸에 존재하는 면역세포의 70~80%가 있는데, 면역글로불린과 락토페린은 위장에 침입한 유해균을 없애주는 것이다.
◇당뇨 관리에 효과적
한국인은 서양인에 비해 인슐린 부족으로 인한 당뇨 환자가 많다. 당뇨는 합병증을 유발해 증세를 더욱 심각하게 만든다. 당뇨병 환자의 경우 각종 질병의 발병률이 비(非)당뇨인에 비해 높다. 면역세포의 활성화가 낮아 합병증이 발생하거나 독감에 걸릴 가능성이 높은 것이다. 당뇨 환자일수록 면역 관리에 힘써야 한다. 초유에는 당뇨병 관리에 효과를 내는 성장인자들이 많이 들어 있다. 농촌진흥청 연구 결과에 따르면, 초유를 섭취하면 혈중 포도당 농도가 줄어들고 혈당도 떨어졌다.
◇체지방 감소로 큰 주목받아
소의 초유에는 소화효소인 트립신을 억제하는 성분이 있다. 이는 초유 속 면역물질들이 위장에서 분해되는 것을 막아 장까지 안전하게 갈 수 있도록 한다. 면역물질인 락토페린은 내장 지방을 줄여준다. 체지방 제거에 도움이 되는 것이다. 또한 장내 환경을 건강하게 하고, 지방세포로 인해 발생한 염증도 완화해준다. 당초 락토페린은 면역물질로만 알려져 있었다. 최근 들어 체지방 감소에도 효과가 있는 것으로 나타나면서 새로운 활용 가능성을 보여주고 있다.
◇IgG 함량 높은 초유 100% 제품 먹어야 효과 있어
초유 제품에서 가장 중요한 것은 초유의 함유량이다. 초유가 일부 함유된 제품은 사실상 초유를 섭취했다고 보기 힘들다. 가능한 초유 100% 제품을 선택하는 것이 좋다.
또한 면역글로불린G의 함량도 중요하다. 초유는 면역글로불린G의 함량이 높을수록 고품질이다. 면역글로불린G의 함량이 35%가 넘는 슈페리어 등급은 초유 중에서도 10%가 채 되지 않는다. 해당 등급의 초유에는 면역글로불린G가 일반 우유보다 100배가량 많이 들어 있다.
※ 면역글로불린G(IgG)란?
면역글로불린 중 하나로 전체 면역글로불린의 약 75%를 차지한다. IgG는 면역을 담당하는 주요 항체다. 기고자 : 김성태 메디컬 리포트 기자
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