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코로나로 숨진 9명 유족 인터뷰 ＂정부의 K방역 자랑에 분노＂

지난 22일 오후 12시, 인천 동구에 있는 한 장례식장에 마련된 고(故) 박옥분(89)씨 빈소에는 적막이 흘렀다. 지난 2월 말 심장 질환으로 수술을 받은 그는, 일반 병실에서 회복하던 중 코로나에 감염돼 확진 후 열흘 만에 숨졌다. 당시 폐 손상이 심해, 중증 환자 치료 설비를 갖춘 중환자실 집중 치료가 필요하다는 의사 소견이 나왔다. 하지만 병원 측은 방역 지침에 따라 확진자는 음압 병동으로 가야 한다고 했다. 유족들은 그 병원 음압 병동에 중환자를 위한 설비가 제대로 갖춰 있지 않은 것을 보고 항의했지만 소용이 없었다고 했다. 딸 진연화(61)씨는 "정부 말 듣고 백신 3차 접종까지 마치셨는데, 방역 지침 탓에 치료도 제대로 못 받고 돌아가셨다. 너무 원망스럽다"고 했다.

최근 1주일 새(15~22일) 코로나 사망자는 하루 평균 362명에 이른다. 지난 2년간 국내에서만 1만3000여 명이 코로나 탓에 세상을 떠났다. 정부는 최근까지도 'K방역'을 언급한다. 지난 20일에도 청와대는 온라인 백서에서 "오미크론 변이 확산에도 중증화율 및 치명률은 감소하고 있다" "세계가 감탄한 K방역"이라고 했다. 최근 3개월간 코로나로 가족을 잃은 9명의 유족들 생각은 달랐다. 이들은 본지 인터뷰에서 제대로 갖춰지지 않은 의료 체계와 미흡한 정부 조치로 가족을 잃었다며 분노하고, 고통스러워하고 있었다.

부산에 사는 김건우(33)씨의 아버지(61)는 지난 14일 손자 돌을 5일 앞두고 숨졌다. 그는 5년 전 콩팥을 이식받은 기저 질환자라, 의사 권유로 백신을 맞지 않았다. 하지만 2월 말 결국 확진됐다. 구청에서는 재택 치료를 하라고 했다. 김씨는 "혼자 사시는 분이 큰일이라도 나면 어떻게 하느냐"고 따졌지만, 구청 직원은 호흡곤란이나 의식불명 등이 있어야 '코로나 전담 병상'에 들어갈 수 있다고만 했다. 김씨는 매일같이 아버지를 찾아갔다. 하지만 지난 1일 집에서 의식이 오락가락하는 아버지를 발견했다. 부산의료원으로 이송했지만 2주를 버티지 못하고 사망했다. 김씨는 "정부가 재택 치료를 해야 한다며 아버지를 방치한 탓에 손주의 돌도 못 보고 돌아가셨다"고 했다.

작년 12월 28일 사망한 배모(73)씨는 보건소에서 확진된 후 병상 배정 대상자라는 연락을 받고도 3일 동안이나 집에서 대기했다고 했다. 배정받은 병원도 경증 치료만 가능한 곳이었다. 그곳에서 상태가 더 나빠진 배씨는 코로나 치료 거점 병원으로 옮겨졌다가 사망했다. 서울 영등포구에서 이발소를 운영하던 장명선(48)씨는 지난달 8일 세상을 떠났다. 격리 기간이 끝나 일반 병실로 옮겨졌지만, 급성 심부전이 왔고 유족들이 큰 병원으로 옮기려 했으나 "병상이 부족해 어쩔 수 없다"는 말만 들었다.

작년 12월 10일 사망한 장모(63)씨는 2차 접종 예약일을 앞두고 확진됐다. 격리 후 검사에서 음성 판정을 받고 일반 중환자실로 갔지만 한 달 뒤 숨졌다. 사인은 코로나로 인한 호흡곤란이었다. 하지만 형편이 넉넉지 않은 유족들은 중환자실에 있는 동안 발생한 치료비 수백만 원을 모두 부담하며 경제적으로 힘들어하고 있다. 장씨 딸은 "코로나에 걸려도 나라에서 다 책임져줄 것처럼 말했지만, 현실은 딴판이었다"고 했다.

단순한 감기에 걸렸다고 생각했다가 가족을 떠나보낸 사례도 있었다. 지난달 21일 사망한 고 김승환(65)씨는 병원에 이송되기 전까지도 코로나 확진 사실을 몰랐다. 정부 지침대로 자가 진단 키트 검사를 2번 했는데, 2차례 모두 음성이 나왔기 때문이다. 하지만 검사 후 며칠 뒤 호흡곤란 증세가 나타났다. 김씨 딸 김효증(38)씨는 "자가 진단 충실히 하면 되고, 감기처럼 낫는다고들 해서 그걸 믿었던 게 한스럽다"고 했다. 기고자 : 강우량 기자 김광진 기자 박지민 기자
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