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경이로운 여자(Phenomenal woman)

예쁜 여자들은 내 비밀이 무엇인지
궁금해하지. 나는 귀엽지도 않고
패션모델의 체격도 아니야
내가 말하기 시작하면
그들은 내가 거짓말을 한다고 생각하지
나는 말하지(…)
그건(매력의 비밀은) 내 눈 속의 불꽃
반짝이는 치아, 내 허리의 움직임,
그리고 즐거운 발걸음.
나는 경이로운 여자
남자들은 내 속에서 자신들이 본 게
무엇인지 궁금해, 알려고 노력하지만
그들은 내 안의 신비를 만지지 못해
(…) 왜냐하면 나는 여자
경이로운 여자, 그게 나야.

-마야 안젤루(1928~2014)

시인은 여성의 아름다움에 대한 사회적 편견에 도전하며 진정한 미는 자기 긍정에 있다고 주장한다. 예쁘지 않은 그녀는 자신의 정열적인 눈동자, 독특한 발걸음, 우아한 스타일을 자랑한다. 뒤에 나오는 "그게 나야(That's me)"가 천둥처럼 울렸다. 나는 나, 라는 깨달음.

한정된 지면에 넣느라 생략한 구절들: "이제 넌 이해하겠지/ 내가 왜 머리를 숙이지 않는지/ 난 소리치거나 뛰어다니지 않아". 사람들의 환심을 사려 애쓰지 않고 머리를 숙이지 않는 당당함, 새로운 미의 표준을 시로 보여준 마야는 정말 놀라운 여성이었다. 열 살에 엄마의 친구에게 성폭행을 당했고 고교를 졸업하며 미혼모가 되어 온갖 직업을 전전하다 작가가 되었고, 클린턴 대통령 취임식에 축시를 읽었고, 흑인 여성 최초로 미국 화폐에 이름을 새긴 마야. 경이롭지 않은가.