▲ 종이신문보기

비기면 조 1위 승부차기로 가려
조 2위 8강 땐 개최국 카타르 만나

2연승은 했지만 안심할 수 없다. 한국 23세 이하(U-23) 축구 대표팀은 카타르 도하에서 2024 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 B조 1위 자리를 놓고 22일 오후 10시 일본과 맞붙는다. 둘 다 기세는 좋다. 한국은 조별리그 1·2차전 상대였던 아랍에미리트(UAE·1대0), 중국(2대0)에 2연승을 거뒀다. 일본 역시 2연승(중국 1대0, UAE 2대0)을 거뒀다. 나란히 조 2위까지 주어지는 8강행 티켓을 따낸 상황이다.

그러나 이제부터가 시작이다. 조 1위를 해야 한다. 한국과 일본은 골 득실과 다득점이 같다. 이 경기에서 지면 B조 2위로 A조 1위를 상대해야 한다. A조 1위는 개최국 카타르다. 카타르는 지난 아시안컵에서 개최국 이점을 등에 업고 우승컵을 차지하는 등 안방에서 강하다. U-23 카타르 대표 역시 이번 대회 조별리그 2연승으로 기세가 매섭다. 8강에서 지면 남자 축구 10회 연속 올림픽 진출은 좌절된다. 껄끄러운 상대 카타르를 피하려면 일본을 이겨 조 1위로 8강에 가는 게 4강 티켓 획득에 유리하다. 이번 대회 3위까지는 파리 올림픽 본선 진출권을 받는다. 4위 팀은 2023 U-23 아프리카 네이션스컵 4위인 기니와 맞붙어 승리하면 파리로 간다.

황선홍호는 2022 AFC U-23 아시안컵 8강전에서 일본에 0대3으로 완패했다. 일본이 올해 파리 올림픽을 겨냥해 당시 기준 나이보다 두 살 어린 21세 이하 선수들로 팀을 꾸렸던 탓에 더 충격적인 결과였다. 그 뒤 황선홍호는 지난해 항저우 아시안게임 결승에서 2대1 승리로 설욕했다. 다만 당시 일본은 22명 중 10명을 대학생으로 구성하는 등 제 전력이 아니었다는 평이다.

한국과 일본의 운명을 가르는 건 승부차기가 될 수도 있다. 보통 대회는 조별리그에서 승점, 승자승, 득실차, 다득점 등이 같으면 페어플레이 점수(옐로카드 등)로 8강 팀을 가린다. AFC가 내놓은 이번 대회 규정엔 3차전에서 맞붙었는데 다득점까지 같다면 승부차기로 순위를 가린다고 명시해 뒀다. 현재 두 팀은 승점, 득실차, 다득점이 같다. 경기를 무승부로 마치면 연장전 없이 곧장 승부차기로 향한다. 오이와 고 일본 감독은 "매일 페널티킥을 연습 중"이라고 했다.

상황이 좋지는 않다. 중국전 후반 4분 중앙 수비수 서명관(부천)이 허벅지 뒤쪽 부상으로 그라운드에서 물러났다. 또다른 중앙 수비수 변준수(광주)도 경고 누적으로 일본전에 나설 수 없게 됐다. 기고자 : 이영빈 기자
본문자수 : 1226
표/그림/사진 유무 : 없음
웹편집 : 보기