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뉴질랜드 서식하는 초록입홍합 염증 유발물질 억제하는 효과 있어

따뜻한 봄바람과 함께 봄꽃 개화 소식이 들려오는 요즘이다. 코로나 확산세가 계속되고 있지만 봄기운을 만끽하기 위해 산을 찾는 상춘객들이 많아지고 있다. 하지만 겨울 동안 실내에 머무는 시간이 길었던 사람이 갑자기 산에 오를 경우 관절에 무리가 갈 수 있어 주의가 필요하다.

관절에 노화가 시작된 중·장년층과 고령층이라면 등산 전후로 무릎 관절 통증을 세심하게 살펴야 한다. 봄철 등산 중 가장 다치기 쉬운 부위가 바로 '무릎'이기 때문이다. 일반적으로 오르막길에서는 체중의 2배, 내리막길에서는 체중의 3배 하중이 무릎에 가해지는 것으로 알려져 있다. 겨울 동안 굳어진 관절을 충분히 풀어주지 않은 상태에서 봄철 등산에 나설 경우, 관절에 가해진 작은 충격도 퇴행성 관절염으로 이어질 수 있다.

퇴행성 관절염은 뼈와 뼈 사이의 완충 역할을 해주는 연골이 손상되거나, 퇴행성 변화로 인해 관절을 이루고 있는 인대와 뼈 등에 염증이 생기면서 발생하는 질환이다. 관절 염증성 질환 중 빈도가 가장 높다. 발병 초기에는 휴식을 취할 때 통증이 크지 않아 간과하고 넘어가는 경우가 대다수다. 하지만 연골은 한 번 손상되면 재생이 어렵다. 또 방치할 경우 뼈끼리 부딪혀 심한 통증이 유발, 거동이 힘들어지는 상태에 이를 수 있어 초기 관리와 예방이 필수다.

산행 중 관절 부상은 누구에게나 발생할 수 있다. 따라서 봄꽃 구경을 계획하고 있다면 안전을 위해 날씨나 복장, 등산화 등 장비는 물론 '관절 건강'을 챙겨야 한다. 전문가들은 봄철 등산에 나서기 전 스트레칭 등의 준비운동을 하는 것이 중요하다고 강조한다. 또한 항염 효과와 더불어 관절 건강을 돕는 성분이 함유된 건강기능식품을 꾸준히 섭취하는 것도 퇴행성 관절염 예방에 도움이 된다.

◇ 뉴질랜드 마오리족의 관절 건강 비결 '초록입홍합'

'초록입홍합'은 뉴질랜드의 대표적인 관절 건강기능식품이다. 19세기 유럽 연구가들이 '초록입홍합을 생식(生食)하는 바닷가 마오리족이 내륙에 거주하던 이들보다 관절이 건강하다'는 사실을 밝힌 후부터 주목받기 시작했다. 이들이 섭취했던 초록입홍합 속 항염 성분이 염증 유발 물질인 류코트리엔(leukotrien) 생성을 억제하는 효과가 있어 건강한 관절 상태를 유지할 수 있었던 것이다.

초록입홍합 제품을 구매할 때는 순수 항염 성분만 추출한 오일 형태의 제품을 선택해야 한다. '초록입홍합추출오일'은 다양한 임상시험을 통해 관절 기능 개선이 확인된 개별인정형 건강기능식품이다. 오일 형태 외의 제품은 원료에 대한 성분 검사를 진행하지 않아 효과를 보장할 수 없다.

◇ 관절 건강 개선과 세포 보호 기능성 인정받은 '초록입홍합'

대상라이프사이언스의 건강기능식품 브랜드 대상웰라이프의 '초록입홍합'은 식품의약품안전처로부터 관절 개선 기능성을 인정받은 개별인정 원료(제2009-49호) '리프리놀-초록입홍합추출오일'을 함유했다. 리프리놀(lyprinol)은 약 20년에 걸친 연구 끝에 완성된 3가지 핵심 기술로 초록입홍합에 3~3.5％밖에 함유돼 있지 않은 활성 성분을 오일 형태로 추출한 것이다. 인체 적용 시험을 통해 관절 통증 감소와 관절 기능 개선 효과도 확인된 바 있다.

'대상웰라이프 초록입홍합'은 식약처로부터 ▲관절 건강 개선 ▲항산화 작용을 통한 유해산소로부터의 세포 보호 등 2중 기능성을 인정받은 프리미엄 관절 건강기능식품이다. 하루 1캡슐(300㎎)만으로도 관절 기능 성분인 'DHA+EPA+DPA+ALA' 73㎎과 항산화 물질로 활성산소를 무력화하는 비타민E 5.5㎎을 섭취할 수 있다. 비타민E는 세포막의 불포화지방산 사이에서, 불포화지방산의 과산화 작용이 진전되는 것을 방지하는 항산화제로 작용하는 지용성 비타민으로 알려져 있다. 해당 제품은 산패 및 변질 걱정은 줄이고 휴대성을 높이기 위해 PTP(Press Through Package·압박 포장) 개별 포장 방식으로 출시됐다.

대상라이프사이언스는 본지(本紙) 구독자를 대상으로 증정 이벤트를 진행한다. 오늘(22일)부터 오는 29일까지 신규 구매 고객이 3개월분 구매 시 1개월분을 추가로 증정한다. (신규 구매 고객 1회에 한정) 문의 080-433-9000(평일 오전 9시~오후 5시 30분). 기고자 : 현기성 메디컬 리포트 기자
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