▲ 종이신문보기

靑이 관례 깨고 조해주 연임 시도하자, 1~9급 전원 집단 성명
대선 앞두고 초유의 사태… 文대통령, 曺위원의 사의 수용

중앙선거관리위원회 1~9급 직원 전원과 전국 17개 시도 선관위 지도부가 정치 편향 논란에 휘말린 조해주 상임위원 사퇴를 촉구해 조 위원이 21일 사직서를 제출했다. 선거의 공정한 관리를 위해 설치된 선관위 조직 전체가 대선 직전에 '중립성 훼손 우려'를 제기하며 집단행동에 나선 것은 초유의 일이다. 상임위원 임기(3년) 만료를 앞둔 조 상임위원은 관례를 깨고 비상임위원으로 전환해 3년 더 선관위원직을 이어가려 했지만 직원들의 반발에 사의를 표했고, 앞서 두 차례 사직서를 반려했던 문재인 대통령은 이를 수용했다.

중앙선관위 실·국장단, 과장단, 사무관단은 지난 20일 조 상임위원 사퇴를 촉구하는 공동 성명을 내고 "조 위원이 임기를 연장하면 선거 관리에 어려움이 가중될 것이 우려된다"면서 "선거가 임박한 시점에 퇴임 기회를 놓친다면, 양대(대선·지방선거) 선거 과정과 결과에 대한 외부의 비난과 불복은 지속될 것"이라고 했다. 조 상임위원은 임명 당시부터 문재인 대선 캠프 특보 출신인 사실이 알려져 정치적 공정성 논란을 빚었다. 중립성이 생명인 선관위가 조 위원의 임기 연장 시도 때문에 '선수가 심판을 겸한다'는 비판에서 자유로울 수 없다는 것이다.

이후 중앙선관위 6급 이하 직원 협의회 격인 '행복일터가꾸기위원회'도 조 상임위원 사퇴 촉구 성명에 동참했다. 사실상 2900여 선관위 직원들 전체가 뜻을 모은 것이다. 일부 선관위 직원은 조 상임위원 집을 찾아가 사퇴 촉구문을 전달하겠다고 했다.

논란이 확산되자 조 상임위원은 21일 선관위 내부 통신망에 글을 올려 "오늘 저는 임명권자에게 다시 사직서를 제출했다"면서 "이것으로 저와 관련된 모든 상황이 종료되기 바란다"고 밝혔다. 중동을 순방 중인 문 대통령은 "불필요한 논란을 줄이기 위해 사의를 반려했으나 조 위원이 재차 사의를 표명함에 따라 수용한다"고 했다고 청와대는 밝혔다.

대선 40여 일을 앞두고 선관위 상임위원이 공석이 되면서 청와대는 후속 대책 마련에 들어간 것으로 알려졌다. 청와대는 대통령 임명 몫인 조 상임위원 후임 중앙 선관위원으로 외부 인사를 물색하는 한편 대통령 임명으로 취임한 이승택 위원 등 기존 선관위원 가운데 1명이 상임위원으로 이동하는 경우 등도 검토하는 것으로 알려졌다. 기사 A3면 기고자 : 노석조 기자
본문자수 : 1148
표/그림/사진 유무 : 없음
웹편집 : 보기