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돌아가신 김수환 추기경의 추모 행렬이 3km나 길게 늘어선 사진이 인상적이다. 국장(國葬)이라는 느낌이 든다. 도인은 평상시에는 도력을 보여주지 않고 평범하게 살다가 죽을 무렵에야 비로소 그 신통력을 보여준다는 옛말이 있는데, 김수환 추기경의 경우가 바로 여기에 해당하지 않나 싶다.

영어사전에 보면 추기경은 카디널(cardinal)이라고 나온다. '주요한', '기본적인', '심홍색의' 뜻이 있다고 되어 있다. 카디널이 한자문화권에 들어오면서는 추기경(樞機卿)으로 번역되었다. 이를 처음에 번역하는 사람이 고민을 많이 했던 것 같다. 추(樞)는 '지도리' 또는 '돌쩌귀'를 가리킨다. 문을 열고 닫을 수 있도록 중심을 잡아주는 장치가 바로 돌쩌귀이다. 문의 핵심은 바로 이 돌쩌귀인 것이다.

문이라고 하는 것은 끊임없이 열었다 닫았다를 반복해야 한다. 문 밖은 자연이고, 문 안은 문명이다. 문은 문명과 자연, 내(內)와 외(外)뿐만 아니라 더 나아가서는 유(有)와 무(無), 삶과 죽음, 신과 인간의 사이를 열었다 닫았다 하는 작용을 한다. 그 문을 고정시켜 주면서도 열고 닫는 이중적인 작용을 가능하게 해 주는 물건이 지도리요, 돌쩌귀이다. 이 돌쩌귀가 없으면 문을 여닫을 수 없다. 그만큼 비중이 높다.

그런데 이 돌쩌귀는 움직이면 안 된다. 가만히 있어야 한다. 가만히 버티고 있어야 대문의 수많은 열고 닫음을 감당해줄 수 있는 것이다. 추(樞)는 또한 별을 가리킨다. 북두칠성 가운데 제일 첫번째 별을 추성(樞星)이라고 한다. 점성술에서는 탐랑성이라고 부르지만 고(古)천문학에서는 추성이 정식 이름이다. 북두칠성은 하늘에 매달려 있는 거대한 시곗바늘이다. 이 시계는 매일 밤하늘에서 회전을 한다. 회전을 할 때는 당연히 그 중심이 있어야 한다. 고대인들은 칠성 중에서 제일 첫번째 별을 중심으로 보았다. 그래서 첫번째 별의 이름을 '돌쩌귀'라는 의미의 추성이라고 정했다.

추밀원(樞密院), 중추원(中樞院)이라는 이름도 이러한 맥락에서 생겼다. 고려시대에는 불교의 국사(國師), 조선시대에는 문묘배향(文廟配享)된 인물이 유교의 어른이었다면 근래에는 가톨릭의 김수환 추기경이 나라의 어른이었다.

 

기고자 : 조용헌
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표/그림/사진 유무 : 있음