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이재명·윤석열 TV토론 방식·사회자 놓고 이견

더불어민주당과 국민의힘은 18일 설 전에 열기로 합의한 이재명·윤석열 후보 간 양자 TV토론의 개최 시점과 사회자 등을 놓고 '샅바 싸움'을 벌였다. 민주당은 이날 "토론이 27일 열린다"고 발표했지만, 이후 국민의힘이 "해당 날짜는 지상파 3사가 제안한 날짜"라며 설 직전인 31일이 적합하다고 반박했다. 토론에서 배제된 국민의당 안철수, 정의당 심상정 후보는 "불공정의 끝판왕이고 민주주의에 대한 폭거"라며 "모든 수단을 강구해 양자 토론을 저지할 것"이라고 했다.

민주당 박주민 의원은 이날 브리핑을 통해 "지난주 목요일에 양당이 제안한 방송 3사 TV토론 개최 요청에 오늘 공문으로 정식 답변을 받았다"며 "27일 방송 3사 주관으로 밤 10시부터 120분간 양자 토론을 하기로 했다"고 밝혔다. 양자 토론은 지난 13일 민주당과 국민의힘이 합의한 것으로, 공식선거운동 기간(2월 15일~3월 8일) 중앙선거방송토론위원회가 주관하는 세 차례의 법정 토론과는 별개다.

하지만 국민의힘 성일종 의원은 기자회견을 열어 "27일 양자 토론 보도는 사실하고 좀 다른 내용"이라고 반박했다. 성 의원은 "양당은 공중파 3사에 토론 협조 요청을 보내 날짜 의견을 달라 했고, 3사에서 27일이 좋겠다는 의견을 보내왔다"며 "민주당이 이걸 그대로 발표한 것 같다"고 했다. '27일 토론'은 방송사의 의견일 뿐, 양당 협의에 따른 결과는 아니라는 것이다. 전주혜 대변인은 "구체적 일시에 대해선 양당이 결정권을 갖고 방송사 측과 협의해 진행돼야 한다"고 했다.

국민의힘은 그러면서 "토론 날짜로 설 하루 전인 오는 31일, 시간대는 오후 10시가 넘어서면 많은 분들이 주무시기 때문에 오후 6~9시를 선호한다"고 했다. 성 의원은 "윤 후보는 많은 국민이 가장 좋은 시간대에 많이 시청해 누가 국가 지도자로 적합한지에 대한 판단 기회를 효과적으로 주는 게 좋겠다는 말이 있었다"고 했다. 토론 사회자로 정준희 한양대 겸임교수 등이 거론되는 것으로 알려진 가운데, 성 의원은 본지 통화에서 "토론 진행자 역시 방송사 지정 인물이 아니라 양당이 협의해 중립성 있는 분을 모셔야 한다"고 했다.

그러자 민주당 권혁기 공보부단장은 "정치권에서 TV토론을 요청하고 방송사가 수용하면 편성에 대한 권한은 주관사가 갖는 것이 상식"이라며 "좋은 시간이 아니면 안 나가겠다는 건 월권이라 생각한다"고 했다. 이어 "국민의힘은 27일 토론을 못 한다는 것인지, 31일로 연기를 요청하되 수용이 안 되면 27일 토론을 하겠다는 것인지 입장을 명료하게 할 필요가 있다"고 했다.

이에 따라 양당은 토론회 개최 시점, 사회자 선정, 토론 형태 등을 놓고 조만간 재협상에 돌입할 것으로 보인다. 국민의힘 측은 "19일 오전 10시 양당 실무협상단 논의를 다시 할 것"이라고 했다. 이재명 후보는 이날 기자들과 만나 "선거 때까지 토론을 미루지 말고 원하시는 대로 했으면 좋겠다"고 했다. 정치권에서는 "토론회 양상에 따라 설 명절 민심이 요동칠 수 있는 만큼 양측이 유리한 분위기를 만들기 위해 기 싸움에 돌입했다"는 얘기가 나왔다.

이런 가운데 토론에서 배제된 안철수·심상정 후보 측은 강하게 항의했다. 국민의당 선대위 대변인단은 이날 성명을 내고 "양자 토론 확정은 기득권 논리로 국민의 알 권리를 강탈한 민주주의에 대한 폭거"라고 했다. 안 후보도 라디오에서 "이 후보는 일대일로 싸우면 질 것이 확실하니 피하고 싶어하고 윤 후보는 나랑 대결하면 본인이 야권 대표 선수가 못 될까 봐 두려워하는 것"이라고 했다. 국민의당은 양자 토론 일정이 확정되면 법원에 방송 금지 가처분 신청을 한다는 방침이다.

정의당 이동영 수석대변인도 "두 후보 모두 공정을 말해 놓고 사실상 선거운동 담합인 양자 토론을 강행하는 것은 명백한 국민 기만이자 두 후보의 오만"이라고 했다. 정의당 배진교 원내대표, 이은주 원내부대표, 류호정 의원은 이날 지상파 방송 3사 앞에서 1인 시위를 진행했다. 기고자 : 김은중 기자 김승현 기자
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