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"나의 눈물을 주의 병에 담으소서."

성경 시편에 나오는 구절이다. 이스라엘 백성들은 자신의 눈물을 병에 담았다. 장례를 치를 때 눈물병을 시신 옆에 두었다. 눈물이 그를 살린다는 풍습이었다고 한다. 아프고 서러웠던 순간에 흘렸던 눈물 방울. 긴 한숨과 탄식이 담긴 눈물을 주님이 위로해 주신다는 믿음이었다.

모든 인간은 눈물로 인생의 시작을 알린다. 내 손녀도 울음과 눈물로 태어났다. 언젠가 나는 내 가족과 이웃의 눈물로 인생을 마감하게 될 것이다. 투병 중인 이어령 선생은 생애 마지막에 남는 것이 '눈물'일 것이라 말했다. 눈물로 시작해 눈물 한 방울로 마치는 삶이다.

나는 어려서 눈물이 많았다. 그때마다 사내자식은 울면 안 된다는 꾸지람과 함께 눈물을 거세당했다. 나는 약해 보이지 않으려 강한 척했다. 슬픔보다 기쁨에 더 삶의 무게 추를 실었다. 그런 내가 나이 60을 넘어서면서 눈물의 의미를 알기 시작했다. 슬픔을 배웠다. 숱한 죽음을 가까이 하면서 터득한 생의 진리였다.

천양희 시인은 하루 70만번씩 철썩이는 파도, 3000번씩 우짖는 종달새, 100년에 한 번 꽃을 피우는 용설란을 이야기하며 운명을 말한다. 이어 눈이 늘 젖어 있어 따로 울지 않는 낙타와 일생에 단 한 번 우는 새, 울대가 없어 울지 못하는 새를 이야기하고 묻는다. '운명을 누가 거절할 수 있을까?'

시인의 물음에 철학자 니체가 답한다. '아모르 파티(Amor fati·운명을 사랑하라)'. 거절할 수 없는 것에 머물지 말고 오히려 '그것을 사랑'하라는 거다. 그래서 난, 슬픔에 겨워 가슴을 치는 이들에게 참지 말고 울라 한다. 슬픔은 한번 더 사랑하라는 두 번째 기회가 아니던가. 말해준 나도 따라 운다. 울면서 아내가 내게 했던 말을 떠올린다. '제발 좀 참지 말고 울어보라'고. '울어야 그놈의 성질도 죽일 수 있는 거'라고. 아내 말이 맞았다. 악마는 눈물을 흘리지 않는다.

누군가 말했다. 인간이 된다는 것은 '우는 법, 밤을 지새우는 법, 새벽을 기다리는 법을 배우는 것'이라고. 그러고 보니 난 이제야 인간이 돼가는 중이다. 기고자 : 송길원 목사·하이패밀리 대표
장르 : 고정물
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