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군사 정권 시절 인권변호사로 활동한 홍성우(84·사진) 변호사가 16일 별세했다. 1938년 서울에서 출생한 고인은 경기고와 서울대 법학과를 거쳐 1961년 제13회 고시사법과에 합격했다. 대전지법 판사로 임관해 서울민사지법·수원지원·서울형사지법 등에서 근무하다 1971년 1차 사법 파동으로 법복을 벗고 변호사로 개업했다.

이후 1974년 민청학련 사건을 시작으로 굵직한 시국 사건마다 피해자와 피고인들을 도왔다. 김지하 시인 사건, 김대중·윤보선 긴급조치 위반사건, 서울미문화원 점거사건, 박종철 고문치사 사건 등이 대표적이다. 1987년 서울지방변호사회 인권위원장을 맡았고, 1988년에는 민주사회를 위한 변호사 모임 창립 공동 대표간사를 맡았다. 1994년 참여연대 공동대표를 거쳐 정계에 입문했다. 1995년 민주당 수석최고위원, 1997년 한나라당 중앙선대위원장을 지냈다. 인권 변호 활동에 대한 공로를 인정받아 2004년 국민훈장 무궁화장을 받았다.

유족으로는 아내 정경남씨, 아들 홍원기(OBS 아나운서)씨 등이 있다. 빈소는 17일 오전 서울삼성병원에 차려진다. 기고자 : 류재민 기자
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