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구두 닦기·의료용 거즈로 사용

아베 신조 전 일본 총리가 코로나 팬데믹 초기에 도입을 추진했지만 애물단지로 전락한 일명 '아베 마스크'<사진>가 폐기 처분을 앞두고 뜻밖의 인기몰이를 하고 있다. 어른의 코와 입을 겨우 가리는 옹색한 모양새에 불량품도 많이 나와 국민들의 외면을 받자 전량(全量) 폐기를 결정하고, 희망자에게 무료 배포하고 있는데 뒤늦게 찾는 이들이 늘고 있기 때문이다. 11일 일본 후생노동성은 "지난달 24일부터 일반인과 지자체 등을 대상으로 진행 중인 아베 마스크 무료 배포가 예상보다 높은 관심을 받고 있다"며 "접수 기간을 오는 28일까지로 14일 연장한다"고 밝혔다.무료 배포에선 마스크 값과 배송비까지 정부가 모두 부담하는데, 지난달 24일부터 이달 6일까지 8만5000건가량 신청을 받았다고 한다.

지난달 무료 배포를 시작한 뒤, 일본 네티즌 사이에선 '구두 닦는 데 이만한 게 없다' '의료용 거즈로 사용해도 괜찮다'는 등 조롱성 반응이 잇따랐다. 하지만 접수 기간 연장 발표가 나오자 네티즌들은 '도대체 누가 쓰는 것이냐' '혼자서 잔뜩 신청한 것 아니냐'며 의문을 제기하고 있다. '배송비도 공짜니, 일단 받아보고 싶다'는 반응도 나왔다. 기고자 : 김동현 기자
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