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이재명 민주당 대표 피습 사건은 참으로 아찔하다. 자칫 정치권은 물론 우리 사회가 송두리째 큰 혼란에 빠질 뻔했다. 제1 야당 대표 등 주요 정치인이 흉기에 찔려 부상을 입는 사건은 두 번 다시 일어나서는 안 된다.

이번 사건은 우리 사회에서도 정당과 정치인을 혐오하는 사람이 테러까지 벌일 수 있다는 사실을 보여줬다. 더구나 정치 양극화까지 극심한 상황이다. 지난해 본지 여론조사에서 국민 67%가 '우리 사회의 정치적 갈등이 공동체를 불안 또는 위험하게 만들고 있다'고 답할 정도다. 국민의힘 지지자 44%, 민주당 지지자 45%는 정치적 성향이 다른 사람과 식사나 술자리를 함께하는 것을 불편하게 여긴다고 했다. 국민이 '두 쪽' 났다는 뜻이다.

여야는 이 같은 극단적 대립을 오히려 활용, 상대방을 악마화하는 데까지 이르렀다. 4월 총선을 앞두고 이 같은 현상은 더 심해지고 있다. 지금과 같은 분위기에서는 여야의 주요 정치인 누구든 공격 대상이 될 수 있다. 경찰이 신속하게 대통령 선거에 준하는 특별 대책을 만들어야 한다.

일본에서는 아베 신조 전 총리가 2022년 피격돼 사망한 지 9개월 만인 지난해 4월 기시다 후미오 현 총리를 노린 사제 폭탄이 투척된 테러 사건이 있었다. 경찰이 특별 대책을 강구하지 않으면 일본과 같은 일이 일어나지 말라는 법이 없다. 특히 지금은 인터넷을 통해 얼마든지 무기류를 만들 수 있다.

경찰은 이 대표 피습 직후 "4월 총선의 공식 선거운동 시작 전이어서 야당 대표는 경호 대상이 아니었다"고 했다. 그러다 파장이 커지자 전국 시·도 경찰청에 '주요 인사 전담보호팀'을 구성하라고 지시했다. 사건 당일 40여 명의 파견 경찰관은 교통, 인파 통제에만 신경을 썼다고 한다. 이제는 달라져야 한다. 주요 정치인 신변 보호를 최우선 순위로 둬야 한다. 이번 사건도 경찰관 몇 사람만이라도 이 대표를 근접 경호했더라면 막을 수 있었을 것이다. 경찰은 이번 기회에 경호 규칙을 개정, 선거가 임박하지 않더라도 지방경찰청장 재량으로 정치 행사에 참석하는 주요 정치인들에 대한 경호팀을 언제든 가동할 수 있도록 했으면 한다. 장르 : 고정물
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