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미국 하버드대 클로딘 게이<사진> 총장이 2일(현지 시각) 사임했다. 지난해 7월 취임 후 5개월 만이다. 하버드대 신문인 하버드 크림슨은 "1636년 개교 이래 최단 기간 총장직 수행으로 기록됐다"고 했다.

게이 총장은 지난달 미 하원에서 반(反)유대주의와 관련해 애매모호한 입장을 취한 뒤 학교 안팎의 사퇴 요구를 받았지만 이사회로부터 재신임을 받았었다. 하지만 이후에도 외부 비판이 계속됐고 자신이 쓴 논문에 대한 표절 지적까지 잇따르면서 논란이 커지자 전격적으로 자리에서 물러났다. 하버드대는 이날 앨런 가버 교무처장에게 임시 총장 역할을 맡기기로 했다고 밝혔다. 가버 임시 총장은 지난해 10월 이스라엘·하마스 전쟁 발발 후 하버드대가 발표한 성명과 관련해 '하마스의 테러 행위에 대한 비판 수위가 높지 않다'면서 공개적으로 문제 제기를 했었다.

게이 총장은 이날 낸 입장문에서 "마음이 무겁지만 총장직에서 물러나게 되었음을 알리고자 이 글을 쓴다"면서 "제가 사임하는 것이 하버드대에 가장 이익이 된다는 것이 분명해졌다"고 했다. 지난달부터 최근까지는 일부 온라인 매체 등을 통해 게이 총장의 논문 표절 의혹이 집중적으로 제기됐다. 이에 하버드대 이사회는 '논문 2편에서 인용 표시가 불충분한 부분을 수정하면 된다'는 취지로 게이 총장을 옹호해왔다. 기고자 : 뉴욕=윤주헌 특파원
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